El seu sabor i olor penetrant és degut a l'al·licina, un oli eteri molt ric en sofre, capaç de combatre els bacteris i els processos inflamatoris. És, a més, un antisèptic natural contra l'acumulació de metalls pesants i resulta beneficiós per als diabètics i útil en les dietes sense sal. Conté hidrats de carboni, proteïnes, lípids, calci, fòsfor, ferro, magnesi, vitamines del grup B i vitamina C.